هيوستن (تكساس) (ا ف ب) - انجز اثنان من رواد المكوك الاميركي اتلانتيس بنجاح الخميس اول مهمة مدارية لهم تهدف الى تمديد عمر التلسكوب الفضائي هابل على ارتفاع 600 كلم عن الارض.

وامضى عالم الفلك جون غرانسفلد (50 عاما) وعالم الجيولوجيا درو فوستيل (43 عاما) اللذان ارتديا بزتي فضاء، سبع ساعات وعشرين دقيقة في جو انعدام الجاذبية، وهي مدة اطول مما كان مقررا.

وقد بدءا اعمالهما عند الساعة 12,52 تغ.

وهي المهمة الاولى من خمس عمليات مدارية مقررة في اطار رحلة رواد الفضاء السبعة في اتلانتيس التي يفترض ان تستمر احد عشر يوما.

وقال غرانسفلد الذي يقوم بمهمته الثالثة لصيانة التلسكوب "انه يوم عظيم لهابل". اما فوستيل الذي يقوم باول رحلة في الفضاء، فقال "انه امر رائع".

وقال الرجلان بثلاث مهمات بمساعدة ذراع آلية لاتلانتيس قام بتحريكها رائد الفضاء ميغان ماك آرثر.

وقد ثبتا آلة تصوير جديدة بدلا من آلة التصوير التي يبلغ عمرها 16 عاما. والكاميرا الجديدة (وايد فيلد كاميرا-3) مصممة لسبر اعماق الفضاء وسلوك الكون بعد 500 او 600 مليون سنة من الانفجار الكبير.

ولم تنجز هذه المهمة بسهولة. فقد واجه الرائدان صعوبة في نزع قطعتين تستخدمان لتثبيت الكاميرا القديمة واضطرا لتجريب عدة ادوات قبل حل المشكلة. وادى ذلك الى اطالة المهمة ثلاثين دقيقة.

وخلال هذه العملية، انزلق مسمار كبير من حقيبة الادوات وبدأ يحلق في الفضاء قبل ان يلتقطه في اللحظة الاخيرة جون غرانسفلد.

اما المشكلة الثانية التي اعترضت مهمتهما فهي اضطرارهما لتجنب تطاير غبار مصدره من المكوك كانت وكالة الفضاء الاميركية (ناسا) تخشى ان يؤثر على القدرات البصرية للتلسكوب.

وقال فوستيل لمركز المراقبة في هيوستن (تكساس، جنوب) انها "تشبه الغبار لكن الامر ليس خطيرا".

وبعد ذلك استبدل الرجلان في مهمة استغرقت تسعين دقيقة كمبيوتر التلسكوب بدون صعوبة. وكان هذا الجهاز واجه عطلا في ايلول/سبتمبر.

واشاد مركز المراقبة في هيوستن بعمل رائدي الفضاء.

واخيرا ثبت رائدا الفضاء اجهزة تسمح بربط التلسكوب في المستقبل بمركبات فضائية مثل روبوت مزود بمحرك يسمح بمراقبة مسار هابل عند عودته الى الارض.

وترمي مهمة اتلانتيس الى اطالة عمر هابل خمس سنوات، الفترة المطلوبة لانجاز واطلاق تلسكوب جديد هو "جيمس ويب".

وكانت اتلانتيس اطلقت الاثنين ووصلت الى هابل الاربعاء.

وقد وجد رواد الفضاء التلسكوب في حالة جيدة على الرغم من بعض المؤشرات على تقادمه.

وكان التلسكوب هابل ثمرة تعاون بين الناسا ووكالة الفضاء الاوروبية. وقد وضع في المدار في 25 نيسان/ابريل 1990 وبث اكثر من 750 الف صورة للكون والفضاء وملايين المعطيات مدشنا بذلك عصرا جديدا لعلم الفلك.

حقوق الطبع والنشر © 2009 AFP. جميع الحقوق محفوظة. المزيد »